유력 대통령 후보들에 대한 가상대결 여론조사 결과, 노무현 민주당 후보와 정몽준 국민통합21 후보의 단일화가 이뤄질 경우 단일 후보가 상승세를 타면서 이회창 한나라당 후보와의 격차를 좁히는 것으로 나타났다.

<한겨레> 여론조사팀이 지난 17~18일 전국 20살 이상 1천명을 상대로 실시한 전화여론조사 결과(95% 신뢰수준에서 오차범위 ±3.1%포인트), 노 후보로 단일화했을 때 지지율은 이회창 44.1% 대 노무현 40.9%를 기록해 두 후보간 격차가 지난 7~8일 조사 때의 8.3%포인트에서 3.2%포인트로 줄었다.

정몽준 후보로 단일화했을 때도 이회창 44.5% 대 정몽준 40.0%로, 역시 지지율 격차가 지난 조사 때(9.9%포인트)보다 줄어들었다.

누구로 후보 단일화를 하는 게 바람직한가에 대한 질문에는 노무현 후보가 46.7%, 정몽준 후보가 33%로, 노 후보가 13.7%포인트 앞선 것으로 나타났다.



특히 이회창 후보 지지자를 제외한 응답층(643명)에서도 노무현 후보 46.2%, 정몽준 후보 34.4%로 노 후보가 11.8%포인트 앞섰다.

단일화를 전제하지 않은 다자대결에서는 이회창 후보의 지지율이 35.7%로 지난 조사 때보다 3.5%포인트 떨어진 가운데, 노무현 후보가 2.3%포인트 오른22.8%를 기록하면서 지난 7월 이후 처음으로 2위에 올랐다. 3위를 차지한 정몽준 후보는 20.3%로 지난 조사 때의 20.9%와 비슷했다.

박용현 이화주 기자 piao@hani.co.kr