"애가 미워요."

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"미워도 좋게 봐주시고 애써주시면 안될까요?"

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"자꾸 미운 생각이 떠올라요."

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"그래도 계속 미워하면 선생님께서 미워하는 마음이 아이에게 전해질테고, 그럼 아이가 제대로 배우기 힘들텐데, 미워하시는 마음을 거두면 안될까요."

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"저는 거기까지는 안될 것 같아요. 제 인격이 부족해서요."

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솔직한 말이다. 미운 짓 하는 사람 미워하는게 자연스럽다. 근데 왜 미울까? 미운 이유는 아이가 나를 받아주지 않아서 그렇다. 아이도 교사가 밉다. 교사가 나를 받아주지 않으니.

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아이에게 필요한 건 부모 이외에 멋진 사람이 존재한다는 것을 성장기 중에 깨닫는거다. '아, 저 선생님 멋지네'. 멋지다는 건 뭔가 잘해서 멋질 수도 있고, 잘생겨서 멋질 수 있고, 유머 감각이 풍부해서 멋질 수 있다. 진한 인간미로 아이에게 인격적인 사람이 존재한다는 것을 깨닫게 할 수도 있다.

교사가 수업잘하고, 생활지도 잘하고, 행정적인 업무처리 잘하는거 필요하다.

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그러나, 가장 중요한 것은 이 험한 세상에도 '인간'이 존재한다는 것이고, 세상은 그래도 살만한 곳이라고 느끼게 해주는게 교사 몫이다. 우리 선생님은 닮고 싶은 분이네. 가까이 가고 싶네 하는 걸 보여주는 거다.

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물론, 이것은 아이가 그 해에 깨달을 수도 있고, 먼 훗날 깨달을 수도 있다. 아이에게 필요한 것은 인간 그 자체와의 동거다. 아이와 함께 하며 인간이 세상에 존재한다는 걸 보여주는 거다.

교사는 인간의 표본이 되어 아이 마음 속에 각인된다. 은연 중에 그 사람을 닮게 된다. 그분께 받았던 사랑과 지성, 용서와 단호함을 느끼고 생각한다.

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혹자는 말한다. 12년간 별의별 교사를 다 만나고 억울한게 많았는데 사회에 와보니 사회에서 만날 인간들을 미리 만난셈치니까 덜 억울하더라고. 미리 인간 군상 이해하고 관계맺는 훈련한 셈 친다고. 근데, 이 말이 참 와닿으면서도 참 슬프고 안타까운 말이다.

교사가 할 수 있는 것. 그건 인간이 되는 것이다. 12년간의 공교육 기간에 아이가 1년만이라도 '참된 인간'을 만날 기회를 주는거다.

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교육 관련 사건에 대한 인터넷 댓글을 보면 학창시절 교사에게 받았던 모욕과 폭력에 대한 성토가 여기 저기 등장한다. 적어도, 그 사람이 참된 인간 한 명을 만났다면, 그 억울함과 답답함이 그렇게 크지는 않았을 거다. 인간이 인간이 되기 어려운 것은 안좋은 사람을 많이 만나서가 아니라, 인간다운 인간을 못만나서이다.

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먼저 인간을 만나자. 그래서 인간이 되자.