이 영화를 보신 분들이라면 다들 아시겠지만,

<색계>는 여자 주인공(왕지아즈 - 탕웨이) 중심으로 이야기가 진행됩니다.

그런데 저는 이 영화를 몇 번을 보아도

여자 주인공의 선택이 그다지 이해가 되지 않았습니다.

조국을 배신하고 도리어 암살하려고 했던

친일파 '이(易)'선생(양조위)을 살려주는 것

-- 그 결과로 자신 뿐만 아니라

그녀의 주변인도 거의 대부분 잡혀서 사형당함--

을 도저히 이해할 수 없었기 때문이지요.

그렇다고 '여자는 원래 잘해주는 남자에게 넘어가기 마련이다'

'여자는 원래 돈과 권력을 가진 남자를 좋아해'

라고 넘기기에는 뭔가 찜찜한 구석이 많았습니다.

그런데 이 사이트에서

<빈곤층이 결혼하지 않는 이유>와 <바그다드 카페>에

대한 글을 읽어보니 조금 실마리가 잡힐 듯 합니다.

이 영화는 부모와의 이별로 혼자가 된 왕지아즈(탕웨이)가

연극반 -> 항일운동 -> '이'선생(양조위)을 선택한 과정을

보여주고 있습니다.

그녀에게

연극활동, 미인계를 쓰는 스파이활동 등은

고립상태를 벗어나기 위해

세상과 연결되기 위한 끈이 었습니다.

그런데

이러한 부분이 '이'선생과의 '성관계'로

대체되니 그녀의 마음은 흔들릴 수 밖에 없습니다.

왕지아즈는 '이'선생에게 다이아몬드 반지를 받자

이렇게 크고 화려한 반지는 끼우고 다닐 수 없다고

하며 빼려고 합니다.

그러자 '이'선생은 '내가 지켜줄 테니 계속 끼우고 있어라'고 합니다.

이 순간 다이아몬드 반지는 단순한 보석이 아니라

'이'선생과의 심리적 연대를 나타내는 상징물이 됩니다.

나중에 왕지아즈가 잡혀가게 되었을 때

자살용 알약을 삼키지 못했던 것도

알약을 든 손가락에 그 다이아몬드 반지가 있었기 때문이었습니다.

(영화에서는 그 장면에서 왕지아즈의 망설이는 얼굴과

알약과 반지를 동시에 보여줍니다. )

종합하자면, 왕지아즈는 갑자기 변심해서

조국과 동지들을 등지게 된 것이 아니라

고립된 상태를 벗어나고자 하는 본능을

따라간 것에 불과했던 것입니다.

이 영화에서 왕지아즈와 '이'선생 사이의

정사씬을 격렬하게 처리할 수 밖에 없는 것은

극단적인 고립 상태에 놓여있는 남녀가

새로운 유대관계를 형성하고자 하는

욕구를 시각적으로 형성화 했기 때문일 것입니다.

(한 네티즌은 사람들이 이 영화에서 정사씬과

음모노출에만 관심을 보이는 것은

'감독이 숲을 가리키고자 하는데

관객들은 나무만 보는 수준을 넘어서서

나무에 낀 이끼만을 보는 것'이라고 했습니다.)

이 시점에서 이 영화는 왕지아즈에게

그리스 비극과도 같은 결말을 예고하게 됩니다.

의심많은 친일파 '이'선생의 경계심을 허물고

그를 암살 직전까지 몰고 갈 수 있었던 것은

왕지아즈가 정말로 그를 사랑했기 때문입니다.

그러나 그를 사랑하기 때문에 그녀는

조국과 동지를 배반하고 자신의 죽음을 선택하게

된 것이지요.

이러한 관점에서 본다면, 영화 제목의 '색'과 '계'는

각각 '고립상태에서 벗어나려는 인간의 본성'과

'적과 아군이 명확하게 구분되는 전쟁상태 하의

생존 본능'이라고 구분할 수 있을 것입니다.

그리고 왕지아즈의 죽음은

인간 본성에 속하는 '색'이 문명의 부산물인 '계'와

만났을 때 '색'이 패할 수 밖에 없는 상황을

상징한다고 볼 수 있습니다.

이 영화가 진짜 비극인 것은 바로

본능적으로 '색'을 추구할 수 밖에 없는 인류가

문명의 산물인 '계'의 세계와 충돌이 발생했을 경우

반드시 죽음으로 연결된다는 현실을 반영했기 때문일 것입니다.

그리고 이 영화의 가치는

조국이니 민족이니 하는 이데올로기적 가치 만큼이나

고립에서 벗어나고자 하는 인간 본연의

본성도 강렬한 것임을 드러낸 것에서 찾을 수 있을 것입니다.