"외계 생명체 존재 가능성 희박" - 訪韓 캐나다 돈 페이지 교수 중앙일보기사


"우리 우주에 외계 생명체가 있을 가능성은 거의 없으리라고 봅니다."

올해로 창립 50주년을 맞은 한국물리학회 초청으로 우주와 인류에 대해 대중 과학 강연을 하러 최근 방한한 돈 페이지 캐나다 고등연구소 석좌교수.

그는 "우리 우주에는 1조의 1조배나 되는 수의 행성이 있다"면서 "그러나 온도.빛.산소.탄소.물 등 생명 탄생에 필요한 조건들이 알맞게 갖춰질 확률이 너무 작아 외계 생명체가 있을 가능성은 0에 가깝다"고 말했다.

페이지 교수는 영국 물리학자 스티븐 호킹의 제자다. 한때 호킹과 서로 다른 이론을 내세웠는데, 나중에 호킹이 자신의 이론이 틀렸다는 것을 인정하기도 했다.

"'우리 우주'라 하는 것은 빛이 도달하는 한계를 뜻합니다. 지구에서 약 1백50억광년쯤 떨어진 곳까지지요. 하지만 우주의 탄생과 진화를 설명하는 이론에서는, 우주 전체가 그것보다 훨씬 크다고 보고 있습니다. 우리 우주의 바깥은 어떤 물리 법칙이 적용되는 세상일지 아무도 모릅니다."

페이지 교수의 대중 과학강연은 24일 오후 7시 한양대 백남음악관에서 열린다. 중학생 이상이면 누구나 무료로 참가할 수 있다. 02-556-4737.

권혁주 기자