화가 난 백인들

    올해는 황사가 오지 않았다. 작년에도 황사가 오지 않았다. 내년에도 심한 황사는 오지 않는다. 중국이 사막을 녹화하고 있기 때문이다. 한강에는 근 10여 년째 홍수가 나지 않았다. 북한이 금강산 댐에 물을 가두고 있기 때문이다. 인정할 건 인정해야 한다. 넷플릭스에 켄 번스의 '서부' 시리즈가 있는데 내용이 인상적이더라.

    서부시대의 골드러시라고 하면 극소수 운 좋은 사람이나 성공하고 다수는 빈털터리 신세를 면치 못했다고 생각하기 쉽지만 그렇지 않다. 다수는 당연히 황금을 얻을 수 있었다. 몇 년에 1억5천만 달러어치 금을 캤다고 하는데 요즘 돈으로는 수십조 원어치다. 광부 숫자로 나눈다 해도 결코 적은 액수가 아니다. 금은 많다.

    물론 다수의 백인은 금을 캐지 못했다. 왜? 운이 나빠서? 아니다. 애시당초 금을 캘 생각이라곤 없었기 때문이다. 금을 캘 생각이 있는 사람은 누구나 금을 캤다. 대부분은 남들이 서부로 몰려가니까 뒤처지기 싫어서 덩달아 온 것이며 그들 백인 양아치들은 곡괭이 들고 산으로 간 것이 아니라 가까운 곳에서 금을 찾았다. 

    도박장에 앉아서 노름을 했던 것이다. 다수의 광부가 금을 캐지 못한 이유는 광산에 금이 없어서가 아니라 도박장에서 고스톱을 치는 게 더 쉬운 방법이었기 때문이다. 증거는? 중국인들이다. 중국인들은 도박을 하지 않았다. 중국인들은 초반부터 많은 금광을 소유하고 있었는데 백인들은 중국인의 금광을 모두 빼앗았다. 

    중국인들은 좋은 노다지 광산을 백인들에게 뺏기고 변두리로 밀려나 강물의 사금이나 찾아보는 신세가 되었다. 그러자 이번에도 백인들은 중국인의 광산을 몰수했다. 그러자 중국인들은 더 멀리 사막에 가서 금을 찾았다. 분노한 백인들은 중국인의 금에 10퍼센트의 세금을 때렸다. 그러자 중국인들은 더 많은 금을 찾았다. 

    노다지는 없었지만 밤샘작업으로 패닝접시를 흔들면 상당한 금을 얻는다. 백인들은 세금을 25퍼센트로 올렸다. 그러자 중국인들은 더 많은 일을 했다. 화가 난 백인들은 세금을 50퍼센트로 올렸다. 샌프란시스코 시 재정의 절반을 중국인이 부담했다. 중국인들은 맹렬하게 일했다. 백인들은 화가 머리꼭지까지 나버렸다.

    아예 중국인 취업금지법을 만들었다. 중국인들은 도시에서 일체의 직업을 가질 수 없게 한 것이다. 세탁소를 하던 중국인 중 일부는 빈손으로 중국으로 되돌아갔다. 중국인뿐만 아니라 멕시코인의 재산도 대거 약탈했다. 원래 서부는 죄다 멕시코인의 땅이었는데 말이다. 인디언의 토지를 빼앗은 것은 말할 나위도 없다.

    지금 트럼프가 하고 있는 행동은 정확히 140년 전 샌프란시스코와 로스엔젤레스에서 있었던 일이다. 그들은 중국인을 두려워한다. 그리고 예전에 했던 일을 반복한다. 흉악한 짓이다. 그럴 만도 하다. 그때 그 시절 중국인들은 금이 거의 없는 사막에서도 많은 금을 생산하고 있었기 때문이다. 대륙횡단철도만 해도 그렇다.

    서부로 가려면 열차를 타야 한다. 당연히 요금을 낼 돈이 없다. 철도노동자로 취직하겠다고 말하면 공짜로 열차에 태워준다. 5천 명의 노동자가 필요했는데 모두 도망가고 600명의 노동자만 남아서 대륙횡단철도는 불가능해졌다. 중국인 1만 명을 모아서 해결했다. 중국인이 아니면 시에라 네바다를 넘어가기는 불능이었다.

    일단 작업지시가 안 된다. 왜? 백인들은 독일인+아일랜드인+유태인+이탈리아인+스페인인+러시아인의 집합이기 때문이다. 인간들이 절대 말을 안 듣는다. 빌미만 있으면 뭔가 뒤로 수작을 부리는 것이다. 어떻게 해볼 수가 없다. 반면 중국인들은 자체적으로 작업반장을 선발해놓고 있기 때문에 작업지시가 수월하다. 

    철도가 개설되고 3년 만에 3천만 마리의 들소는 0마리로 되었다. 백인 노동자들은 일할 생각도 없이 그냥 남들이 간다니까 몰려간 거지떼였다. 일을 해본 경험도 없고 일할 생각도 없고 남의 말을 듣지도 않았다. 신뢰관계가 형성되지 않는다. 그게 되려면 교회가 있고 목사의 설교를 한 자리에서 10년 이상 들어줘야 된다. 

    교회에 모여있다 보면 서로 안면을 트고 인사를 나누고 동료가 된다. 최소 10년은 지나야 사람구실을 하게 된다. 낯선 사람끼리 모여있으면 절대 말 안 듣는다. 뒤통수 맞는다. 뭐가 진행이 안 된다. 오로지 중국인만 열심히 일했다. 중국인들은 꽌시가 있기 때문이다. 중국인들은 원래 동향출신에 같은 성씨로 뭉쳐 있다.

    대신 중국인들은 영어를 배우려고 하지 않았고 변발을 자르지도 않았고 교회에 나오지도 않았다. 이게 중국인의 단점이다. 일본인이라면 미국도착 당일 바로 미국인으로 변해서 같은 일본인들끼리 연락도 하지 않는데 말이다. 같은 동양인끼리 뭉치려고 하지 않는다. 한국인이라면 아시아인끼리 뭉치자고 하는데 말이다.

    물론 중국인은 중국인끼리만 그것도 같은 성 출신에 같은 성씨끼리 뭉친다. 백인들은 화가 나서 중국인을 추방했다. 사실 서부에는 많은 금이 있었다. 모두 부자가 될 수 있었다. 백인들은 금을 찾으려 한 것이 아니라 노다지를 찾으려 한 것이며 노다지를 찾는 간단한 방법은 사기도박을 하는 것이었다. 강도질도 괜찮다.

    은행털이 좋잖아. 들소를 죽이는 것도 좋다. 대장들소를 맨 먼저 죽이면 들소들이 대장 주위로 모여든다. 하나씩 쏴 죽이면 된다. 총알 300발로 267마리를 죽인 사람도 있다. 고기는 버리고 모피만 벗겨간다. 고기가 썩으면 뿔은 공예품 제작에 쓰고 뼈는 비료로 판매한다. 서부의 황금시대는 철도개통 후 10년 만에 끝났다.  

    인구 2천 명의 작은 마을이 3년 만에 인구 15만의 도시로 폭발했다. 그런 상황에서는 무엇을 해도 돈을 벌 수 있다. 서부에서 성공하지 못한 자는 모두 양아치였던 것이다. 중국인들은 세탁소로 떼부자가 되었다. 백인들은 화가 났다. 왜? 자기들이 게으름뱅이에 양아치에 도박꾼이라는 사실을 중국인이 증명했기 때문이다.

    트럼프는 화가 났다.