가치란 둘 중에 하나를 선택해야만 하는 상황에서 어느 쪽을 선택할 것인지를 결정하게 하는 판단기준이다.

더 나은 것을 선택해야 한다. 어떤 것이 나은가? 진위(眞僞) 중에는 진(眞)을 선택해야 하고, 선악(善惡) 중에는 선(善)을 선택해야 한다.

미추(美醜) 중에는 미(美)를 선택해야 하고 자유와 억압 중에는 자유를 선택해야 하고 성속(聖俗) 중에는 성(聖)을 선택해야 한다.

가치(value)의 어원은 바람(wind)과 가깝다. 바람이 불다(blow). 바람이 들어 부풀다(bubble). 바람이 들어 팔팔하다(vivid), 빵빵하다(valid)는 뜻이다.

모두 같은 어원에서 갈라져 나와 각기 진화한 단어들이다. 가치(value)는 팔팔한 것이다. 왜 팔팔할까? 팔팔하게 살아있기 때문이다.

고대의 물물교환에서 죽은 것 보다 살아있는 것이 더 좋은 값을 받았다. 가치는 살아있는 것, 생기있는 것, 팔팔한 것, 빵빵한 것이다.

선택의 기로에 선다면 더 좋은 것을 선택해야 한다. 선택한다는 것은 짝 짓는다는 것이다. 자신과 어울리는 좋은 짝을 찾아야 한다.   

어떻 것이 좋은가? 좋다(good)의 어원은 ‘가득하다’이다. 텅 비어 있는 것 보다는 빵빵하게 속이 가득찬 것이 더 좋은 값을 받았다.

그것은 무엇인가? 더 팔팔하고 더 가득한 것은? 더 새롭고, 더 높고, 더 아름답고, 더 자유롭고, 더 완전한 것이 가치있는 것이다.